特约记者丹宁报道 还有什么能够阻止阿姆斯特朗成就环法大赛“6冠王”的伟业?
7月22日的第17赛段在勒布尔多到圣·布朗德之间进行,212公里的路段包含5个爬坡路段,其中有一个难度极大的HC级路段和3个1级路段。比赛开始之后的平坦路段照例是冲刺好手占先,奥格拉蒂和麦克埃文一度处于领先,但很快就被巴托利等人追上。巴托利等5人领先大部队一度达到7分多钟。但是在接近终点的时候,阿姆斯特朗和乌尔里希等人逐渐追上
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了领先集团,最后时刻兰迪斯、乌尔里希、科尔登交替领先,就在离终点线75米的地方科尔登还似乎胜券在握,但是阿姆斯特朗再次发起暴风雨般的冲击,在离终点线只有25米的地方追上了科尔登,最终他以1个车轮的优势获得连续第三个赛段冠军!目前,17个赛段3006.6公里的路段赛罢,阿姆斯特朗以74小时4分56秒的成绩高居总成绩榜首,CSC车队的意大利人巴索比他慢了4分09秒,第三名科尔登慢了5分11秒,他的德国电信车队队友、一度最被看好的乌尔里希比阿姆斯特朗慢了8分08秒。
在此前一天的比赛中,阿尔普迪埃到瓦桑堡的赛段虽然只有短短的15.5公里,但却是环法赛程中难度最大的比赛,谁都知道,这是阻击阿姆斯特朗最后的阵地,因此当天到场助阵的观众多达数十万人!但是当最后一位出发的阿姆斯特朗在中途追上巴索的时候,所有的人心里都明白:环法大赛的冠军悬念其实已经解除了!
他真的强大吗?
人的衰老是自然规律,32岁的阿姆斯特朗在体能指标上不会强于28岁的阿姆斯特朗,然而他在环法大赛中的优势却依旧是那么明显。到底是阿姆斯特朗太过强大,还是对手不堪一击?阿姆斯特朗所属的美国邮政车队主管布吕内尔认为,阿姆斯特朗的实力并没有比以前更强,只是他的对手退步了。
这话不是完全没有道理。在动用了诸如运气、状态等一切理由试图解释自己落后的原因之后,乌尔里希不得不承认自己确实不是阿姆斯特朗的对手,甚至在德国电信车队内部他也比不上科尔登。汉密尔顿和赫拉斯这两位阿姆斯特朗昔日的邮政车队队友呢?宠物猫得了癌症就让汉密尔顿斗志涣散,可以想见这种事绝对不会发生在阿姆斯特朗的身上;足足落后阿姆斯特朗57分钟的赫拉斯也因伤在22日宣布退出。退出竞争的还有马约,在开赛阶段因为摔交损失了大量时间的马约一直想打退堂鼓,最终他还是决定放弃。至于扎贝尔、潘塔奇之流,在平坦的公路上他们还有些竞争力,一旦进入山区就只能看阿姆斯特朗的背影了。
然而,仅仅把原因归咎于对手的孱弱对于阿姆斯特朗未免不太公平。当别人在享受生活的时候,阿姆斯特朗带领“蓝色快车”(美国邮政车队的别称)的战友正在比利牛斯山脉中最艰苦的路段为备战环法大赛苦练,枯燥而艰苦的训练几乎让每一个队友都接近崩溃边缘,是阿姆斯特朗激励他们向前。乌尔里希曾经被广泛视作最有可能挑战阿姆斯特朗王位的车手,他有这样的凝聚力?他有如此的自律精神?
如果说对手不济的话,那么这样的数据又怎么解释?——第16赛段13.8公里的完全山路赛段,32岁的阿姆斯特朗用时37分36秒,比自己29岁时创造的个人最佳成绩足足快了25秒,比1997年正处巅峰时期的“海盗”潘塔尼创造的赛段纪录仅仅慢了1秒而已!这难道还不能说明阿姆斯特朗的绝对实力?再看看第13、15和17赛段阿姆斯特朗在终点线前的表现,谁还能说阿姆的胜利全靠对手不济?
“他真的干净吗?”
这已经是一个老生常谈的话题了,每当环法大赛来临,每当阿姆斯特朗站在环法大赛的最高领奖台上,这个话题都会被一而再再而三地提及。很多人压根就不相信一个死里逃生的癌症患者能够站在运动世界的巅峰,还有很多法国人无法忍受他们心目中鄙陋无礼、自高自大的美国人在法国人最钟爱的赛事中一连5次夺冠,而且眼看着要连续第六次称雄!
前美国著名自行车运动员、三届环法大赛冠军得主雷蒙德在接受法国世界报采访时表示:“我始终不能确认阿姆斯特朗是否确实‘干净’。”他的评论正所谓投其所好,法国人最愿意听到的就是来自美国人内部的质疑声,这让阿姆斯特朗非常郁闷。更有甚者,法国电视3台的摄制组竟然在他出发参赛的时候闯进他的旅馆,试图找寻有关禁药的蛛丝马迹,“我们一离开旅馆,他们就闯进我们的房间。哪怕是仅仅一瓶维生素B也会在电视镜头前变成禁药,这就是我们每天必须面对的生活!天知道他们会不会在我的房间里放进什么东西然后宣称‘看!我们找到了什么!’”
有了这样的舆论氛围,就不难理解7月21日第16赛段中观众对阿姆斯特朗的种种举动——瓦桑堡到阿尔普迪埃之间15.5公里的地面上都是充满了环法大赛色彩的标语,其中很多是明明白白地反阿姆斯特朗的标语,似乎是嫌标语不过瘾,一些车迷对着阿姆斯特朗做着拇指向下的姿势或者干脆竖起中指,环法总指挥勒布朗甚至在当天看到有人朝阿姆斯特朗吐口水!他还听到了周围的人群愤怒的骂声:“又是他?这狗娘养的会毁了环法的?”
在证明一个人有罪之前,他就是无罪的。曾经在药检中栽跟头的乌尔里希很快就得到了德国人的谅解,在环法大赛中法国人也没有找他的茬;多届“爬坡王”维朗克一度被禁药事件搞得声名狼藉,法国人照样对他顶礼膜拜;相比而言,或许法国人对于阿姆斯特朗确实太过苛刻了。
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