美国通用电气(GE)公司今天宣布,他们在激光全息存储技术领域获得了重大突破,可在单张碟片上存储500GB数据,同时成本非常低廉,并兼容现有光盘存储技术。
传统的光存储技术使用激光读写光盘上的刻录印记,每个存储位表示一个0或1的数字信号。而全息技术则可以在一个位置上保存一个全息图案,通过激光相位的不同读出多个数据单元,从而成倍提高存储密度。
激光全息存储技术的研究由来已久,最早有关于该技术的论文发表于上世纪60年代。去年,由阿尔卡特朗讯旗下贝尔实验室拆分出来的InPhase公司宣布了首款全息存储系统,但售价高达1.8万美元。并且该公司目前已经难以为继,这款产品很可能永远不会投放市场。
相比之下,GE的全息存储技术把低成本和通用性放在了前面。他们对存储用的全息图案进行了简化,缩小体积,并称之为“微全息”(Microholographic)存储。该技术从2003年开始在通用电气位于美国纽约州Niskayuna的实验室内开始研究,最近他们获得的突破是:将全息图案反射激光的能量水平提高了200倍,几乎达到了蓝光碟片的水平,可大大降低全息存储读写的功率要求,简化设计。研发带头人Brian Lawrence表示:“我们已经跨过了让全息图像可读的门槛。”
由于该技术刻写全息图案的方式类似于现有的光盘格式,因此未来使用该技术的全息光碟机将可以兼容CD、DVD和蓝光碟片。而一张全息光盘的容量将达到500GB,是双层蓝光碟片的10倍,DVD的100倍。
目前,微全息技术还停留在实验室阶段。GE希望该技术在2011年或2012年左右走向市场,初期主要针对电影公司、电视台、医疗机构等,用于存储超高清电影原始拷贝、大脑扫描图像等大容量数据,不过很快也会迈向更广阔的消费市场。据称,该技术初期上市时,每GB的成本约在0.1美元左右,折合每张500GB全息光盘约50美元,此后自然会随着产量的提高而逐年下降。
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